A fabricante dinamarquesa de brinquedos Lego A\/S est\u00e1 fazendo a primeira transforma\u00e7\u00e3o em seus blocos coloridos desde 1963. Mas ainda vai demorar 15 anos e, se tudo correr como a empresa quer, ningu\u00e9m vai notar a diferen\u00e7a.
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\nExecutivos est\u00e3o montando uma equipe de cientistas para buscar uma alternativa de base biol\u00f3gica para o pl\u00e1stico derivado do petr\u00f3leo usado h\u00e1 d\u00e9cadas para produzir as pe\u00e7as. Isso porque os populares blocos de montar s\u00e3o grandes contribuintes das emiss\u00f5es de carbono da Lego.<\/p>\n
O processo dever\u00e1 ser lento, estendendo-se at\u00e9 2030, porque nenhuma das alternativas aos pl\u00e1sticos existentes hoje, como os produzidos com mat\u00e9rias-primas derivadas de plantas, atendeu as exig\u00eancias da empresa para dar aos blocos da Lego sua apar\u00eancia e tato caracter\u00edsticos, disse Tim Guy Brooks, diretor s\u00eanior de sustentabilidade ambiental da empresa, em uma entrevista ao The Wall Street Journal.<\/p>\n
\u201cO pr\u00eamio final ser\u00e1 n\u00e3o conseguir distinguir um bloquinho do outro\u201d quando se compara os Legos antigos feitos de acrilonitrila butadieno estireno, ou ABS, com as novas pre\u00e7as que a empresa eventualmente espera produzir, disse Brooks.<\/p>\n
E cada uma dessas pe\u00e7as, sejam os blocos b\u00e1sicos ou as pe\u00e7as girat\u00f3rias de personagens que integram conjuntos, deve se unir com outras pe\u00e7as com uma precis\u00e3o invari\u00e1vel.<\/p>\n
Produzir Legos \u00e9 um trabalho \u201cincrivelmente preciso. N\u00f3s os modelamos at\u00e9 cerca de quatro mil\u00e9simos de mil\u00edmetro\u201d, disse Brooks. O ABS \u00e9 \u201cmuito dur\u00e1vel, segura bem a cor […] e ele tem at\u00e9 mesmo um som pr\u00f3prio.\u201d<\/p>\n
Com a queda cont\u00ednua dos pre\u00e7os do petr\u00f3leo, a Lego parece estar indo contra a corrente econ\u00f4mica para um neg\u00f3cio centrado no pl\u00e1stico. A aten\u00e7\u00e3o para pl\u00e1sticos baseados em produtos derivados de plantas cresceu significativamente h\u00e1 cerca de 10 anos, quando os pre\u00e7os do petr\u00f3leo explodiram, levando as empresas a procurar alternativas aos produtos derivados do petr\u00f3leo, diz Kent Furst, analista do Freedonia Group, uma empresa de pesquisa de mercado. Mas para muitos, a urg\u00eancia desapareceu quando os pre\u00e7os come\u00e7aram a cair.<\/p>\n
Com um aumento de 15% no lucro em 2014, para 7,03 bilh\u00f5es de coroas dinamarquesas (US$ 1,05 bilh\u00e3o), e uma margem de lucro operacional de 24,6%, o custo ser\u00e1 um motivador menor para a Lego do que o aumento da consci\u00eancia do consumidor sobre quest\u00f5es ambientais.<\/p>\n
Cerca de 55% de consumidores globais on-line afirmam que eles pagariam mais por produtos e servi\u00e7os de empresas comprometidas com um impacto ambiental e social positivo, segundo pesquisa da Nielsen NLSN -0.69% NV.<\/p>\n
As empresas de produtos ao consumidor como a Lego possuem incentivos que v\u00e3o al\u00e9m do custo porque elas \u201catendem o consumidor que se importa muito com as emiss\u00f5es de carbonos e todas as outras coisas ruins associadas ao desenvolvimento de derivados do petr\u00f3leo e petroqu\u00edmicos\u201d, diz Furst.<\/p>\n
A Coca-Cola Co. KO -0.78% , por exemplo, tem estudado o uso de mat\u00e9rias-primas \u00e0 base de plantas para produzir suas garrafas pl\u00e1sticas. A empresa lan\u00e7ou no m\u00eas passado uma garrafa feita inteiramente de materiais vegetais, incluindo cana-de-a\u00e7\u00facar, embora poderia levar anos at\u00e9 que a maioria dos consumidores veja essa garrafa nas prateleiras.<\/p>\n
No Brasil, desde 2010 a Coca-Cola Brasil produz a chamada PlantBottle, garrafa PET com 30% de mat\u00e9ria-prima vegetal, com o etanol da cana substituindo parte do petr\u00f3leo na composi\u00e7\u00e3o do pl\u00e1stico, o que reduz em 25% as emiss\u00f5es de carbono, segundo informa\u00e7\u00f5es da empresa. A Coca-Cola Brasil adota a garrafa PlantBottle em suas embalagens de Coca-Cola PET 500 e 600 ml nas maiores capitais brasileiras e nas garrafas de 500 ml de \u00e1gua mineral Crystal sem g\u00e1s nos estados do Paran\u00e1, S\u00e3o Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais.<\/p>\n
Furst diz que a Lego est\u00e1 melhor posicionada para liderar pesquisas sobre pl\u00e1sticos do que outras empresas, porque o pl\u00e1stico est\u00e1 no centro de seu neg\u00f3cio e a Lego \u00e9 uma empresa integrada verticalmente. \u201cEles fazem um produto, e o produto que fazem \u00e9 fabricado a partir de um tipo de pl\u00e1stico. Faz sentido que eles sejam capazes de se concentrar na inven\u00e7\u00e3o dos melhores materiais feitos a partir de vegetais\u201d, diz ele.<\/p>\n
A Lego, que usou 77 mil toneladas de petr\u00f3leo para produzir 60 bilh\u00f5es de blocos e outras pe\u00e7as para seus conjuntos em 2014, planeja recrutar 100 pesquisadores durante o decorrer do projeto.<\/p>\n
Brooks disse que eles n\u00e3o descartar\u00e3o nenhuma possibilidade em sua busca por alternativas, mas a Lego prefere que seu novo pl\u00e1stico seja derivado de materiais descartados, como talo de milho ou lixo agr\u00edcola \u201cque n\u00e3o sirva para qualquer outra coisa\u201d.<\/p>\n
\u201c\u00c9 a coisa certa a se fazer para a Lego \u2013 combust\u00edveis f\u00f3sseis s\u00e3o recursos finitos e n\u00f3s sabemos disso\u201d, disse ele. <\/p>\n